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Apr 03, 2024

Venus Flyby envoie la sonde solaire Parker vers un record

La sonde solaire Parker de la NASA a survolé Vénus le 21 août, utilisant la gravité de la planète pour viser une série record de vols autour du Soleil qui débuteront le mois prochain. Juste avant 8 h 03 HAE,

La sonde solaire Parker de la NASA a survolé Vénus le 21 août, utilisant la gravité de la planète pour viser une série record de vols autour du Soleil qui débuteront le mois prochain.

Juste avant 8 h 03 HAE, se déplaçant à environ 15 miles (plus de 24 kilomètres) par seconde, Parker Solar Probe est passée à 2 487 miles (4 003 kilomètres) au-dessus de la surface vénusienne alors qu'elle tournait autour de la planète vers le système solaire interne. L'équipe des opérations de mission du laboratoire de physique appliquée (APL) Johns Hopkins à Laurel, dans le Maryland, est restée en contact avec le vaisseau spatial pendant le survol à travers le réseau Deep Space de la NASA – à l'exception des 8 minutes attendues à l'approche la plus proche, lorsque Vénus se trouvait entre la Terre et Parker – et a déterminé que le vaisseau spatial était sur la bonne voie et fonctionnait normalement.

"Parker Solar Probe reste sur la bonne voie pour effectuer ses survols les plus proches du Soleil à ce jour", a déclaré Nick Pinkine, responsable des opérations de la mission Parker Solar Probe chez APL. "Le succès de Parker est un hommage à toute l'équipe de la mission, mais je suis particulièrement fier des opérateurs de la mission et du travail qu'ils ont accompli au cours des cinq dernières années pour garantir le fonctionnement sans faille de cet incroyable vaisseau spatial qui a marqué l'histoire."

Les assistances gravitationnelles de Vénus sont essentielles pour guider Parker Solar Probe progressivement plus près du Soleil ; le vaisseau spatial compte sur la planète pour réduire son énergie orbitale, ce qui lui permet de se rapprocher du Soleil – où, depuis 2018, il explore les origines et perce les secrets du vent solaire et d’autres propriétés du soleil proche. Environnement solaire à leur source.

Il s'agissait de la sixième des sept assistances gravitationnelles prévues pour Vénus par la mission Parker. Le survol de cette semaine a servi de manœuvre orbitale appliquant un changement de vitesse – appelé « delta-V » – sur Parker Solar Probe, réduisant sa vitesse orbitale d'environ 5 932 milles par heure (9 547 kilomètres par heure). La manœuvre a modifié l'orbite du vaisseau spatial et a préparé Parker Solar Probe pour ses cinq prochains passages rapprochés près du Soleil, dont le premier aura lieu le 27 septembre. À chaque approche rapprochée (appelée périhélie), Parker Solar Probe réglera ou fera correspondre son ses propres records de vitesse et de distance lorsqu'il s'agit d'un rayon de seulement 4,5 millions de miles (7,3 millions de kilomètres) de la surface solaire, tout en se déplaçant à près de 394 800 miles par heure.

Parker Solar Probe a été développé dans le cadre du programme Living With a Star de la NASA pour explorer les aspects du système Soleil-Terre qui affectent directement la vie et la société. Le programme Living With a Star est géré par le Goddard Space Flight Center de l'agence à Greenbelt, Maryland, pour le compte de la Direction des missions scientifiques de la NASA à Washington. APL a conçu, construit et exploite le vaisseau spatial et gère la mission pour la NASA.

Par Michael BuckleyLaboratoire de physique appliquée de Johns Hopkins